“Hancock no es como el común de los superhéroes”, dice Will Smith, la estrella de la nueva comedia de acción de Columbia Pictures, Hancock. Smith dice que lo que lo atrajo de la película es la oportunidad de llevar a la pantalla una historia única, Hancock, una película de superhéroes que amplía las fronteras del género haciendo énfasis en las emociones humanas. “Existe esta idea de que las películas de ‘verano’ son de acción y que las películas de ‘otoño’ son de personajes”, explica Smith. “¿Qué ocurre si coges una historia dramática con personajes complejos y la sitúas dentro de una producción con todas las campanas y la algarabía de una película del 4 de julio? ¿Por qué no se pueden unir y obtener lo mejor de los dos mundos?”

La manera en que Smith y los realizadores –productores Akiva Goldsman, Michael Mann y James Lassiter, y el director Peter Berg- se propusieron lograr esto, fue presentar al personaje de una forma diferente. La película no se centraría en cómo Hancock obtuvo sus poderes o en cómo elige usarlos; sino en Hancock como la figura universal de un hombre en el medio de su carrera que odia su trabajo y que quiere dejarlo. Sus superpoderes, lejos de ser una bendición, le han dado una actitud que le ha ganado la antipatía del público, que debería ser su mayor seguidor.

“Existe sólo una persona capaz de representar esta idea”, dice Goldsman. “No puedo llegar a concebir a Hancock sin Will Smith interpretándolo”.

“Will estaba encantado de interpretar a un superhéroe”, dice el productor James Lassiter. “Cuando vimos el guión, pensamos que era la manera perfecta de hacer una película de este tipo, un héroe irreverente nunca visto antes. Hancock es un personaje interesante, excepcional, que rompe el molde”.

Con Will Smith a bordo, fue una tarea fácil convencer a Peter Berg, aclamado por su trabajo como director de Friday Night Lights y La sombra del reino (The Kingdom), para dirigir la película. “Will es una de las pocas estrellas de cine en la que realmente confluyen una serie de habilidades”, continúa Berg. “Tiene talento, no tiene miedo y es extremadamente honesto. Cuando estos tres elementos se reúnen, esa persona lo puede interpretar casi todo, y Will, ciertamente, ¡está dispuesto a intentarlo!”.

Para Michael Mann, el resultado es la unión perfecta entre la estrella y la película. Un film que entrega lo que el público espera de Will pero a la vez lo atrapa de manera sorprendente. “Nos propusimos hacer una película que se moviera entre lo profundo, gracioso, irreverente, sexy y romántico pero que a la vez fuera emocionante y maravillosamente intensa. El poder de Will Smith como actor es su habilidad de habitar de manera profunda en los estados de ánimo de este complejo personaje. Él es el centro de gravedad…” concluye Mann.

“Hancock es complicado”, dice Smith. “Cada día se despierta enfadado con el mundo. No recuerda lo que le ha ocurrido y no hay nadie que le ayude a encontrar las respuestas. Tiene buenas intenciones, pero tiene problemas a la hora de conectar con el mundo que tiene a su alrededor”.

Smith asegura que la película tiene sus raíces en una profunda emoción humana. “Hancock es como un líder del equipo del instituto, que tiene todo el talento del mundo pero la actitud equivocada”, dice Smith. “No se da cuenta de que la razón de que su equipo no gana es porque su amor y comprensión por el juego no están allí, no entiende la belleza del trabajo en equipo. Ser parte del grupo, interactuar con los otros, es la idea central del ser humano. Pero Hancock se encuentra totalmente aislado hasta que conoce a Ray Embrey, que lo vuelve a incluir en la sociedad”.

Jason Bateman interpreta el papel de Ray, el ejecutivo de buen corazón del mundo de las relaciones públicas. “Cuando Hancock salva su vida, Ray quiere devolverle el favor enseñándole la manera de comportarse apropiadamente y limpiar su imagen. Pero para Ray, no se trata de controlar la imagen del héroe, realmente lo que quiere es enseñar a Hancock a ser un mejor superhéroe”.

“He tenido mucho espacio para explorar en Ray, porque es un alma confiada”, agrega Bateman. “Él ve el mundo color de rosa, es inocente y piensa que detrás de la dura coraza de Hancock se esconde un interior suave y manejable, hasta que la relación entre ellos se complica. Todos estos elementos hacen que interpretar el personaje de Ray sea muy gratificante”.

“Charlize Theron es la nota musical que encaja a la perfección con Will y Jason Bateman”, dice Goldsman. “Necesitábamos a tres personas, a las que el público quisiese ver ganar; fue un verdadero juego de equilibrio”.

Por su parte, a Theron le atrajo su personaje por múltiples razones. Primero, por supuesto, la oportunidad de volver a trabajar en equipo con Smith, con quien ya trabajara en La leyenda de Bagger Vance (The Legend of Bagger Vance). “Will interpreta su papel maravillosamente”, dice Theron.

A Theron también le impresionó el guión, en el que encontró personajes ricos y convincentes. Mientras que su marido, Ray, ve únicamente el superhéroe que Hancock puede ser algún día, Mary lo ve desde la perspectiva de todos los demás. “Ella está enfadada con el mal comportamiento de Hancock, que en la superficie, parece ser totalmente irresponsable y destructivo”, comenta. “Ella es inflexible y no permite que nada desbarate la vida idílica que ha creado con Ray y su hijo. Pero cuando Hancock comienza a mostrar signos de que hay luz al final del túnel y que su comportamiento está cambiando, y ella continúa sin aceptarlo, entonces comienzas a preguntarte ¿por qué?”

Los realizadores suben la apuesta emocional sumando al reparto a Jae Head como Aaron, el hijo menor de Embrey. La estrella de 11 años, trabaja también en la serie que dirige Berg, Friday Night Lights, los realizadores vieron a más de 30 jóvenes actores antes de decidirse por Head. “Los actores jóvenes pueden ser complicados”, dice Berg, “pero Jae está intacto y es genuino. Vive en Texas, donde su padre es el entrenador del instituto y su madre está siempre con él. Tienes la sensación de que él está igual de feliz haciendo de recogepelotas para su padre que en el rodaje con Will Smith. Es un chico intuitivo que ha pasado mucho en su vida y que entiende que cada día es un regalo, tiene una gran actitud. Se involucra en todo”.

Berg utilizó su propia tradición familiar de comer spaghetti con albóndigas la noche del domingo para ilustrar el estrecho vínculo que une a la familia. Todos los jueves por la noche, los Embreys celebran “la noche de la pasta loca” asegurándose de tener una cena familiar al menos una noche por semana y no permitir que el trabajo, la escuela u otras distracciones sienten precedente para no compartir tiempo en familia.

“Comí al menos 20 platos”, dice Head, refiriéndose al rodaje de las cenas familiares. “Estaba tan ansioso de llegar al rodaje que olvidé de tomar el desayuno esa mañana, así que al principio estaba encantado de comer. Pero al final de la jornada, tenía ganas de gritar, ‘¡no me nombres a los spaghetti nunca más!’”