Cuento de
Navidad de Disney, protagonizada por Jim Carrey,
cuenta la historia de Ebenezer Scrooge, el hombre
más tacaño del mundo. Scrooge no quiere tener
nada que ver con el espíritu navideño ni las
obras de caridad que suelen hacerse, pero después
de la visita de tres fantasmas durante la noche
del 24 de diciembre, al despertarse es un hombre
nuevo. Charles Dickens escribió Cuento de
Navidad en 1843, año en que se envió la primera
tarjeta de Navidad y tres años antes de que la
Reina Victoria y su familia introdujeran las
costumbre del árbol de Navidad en Gran Bretaña.
Como en los tiempos de Dickens, la Navidad sigue
siendo la fiesta más popular de Inglaterra, y es
una fecha esperada con entusiasmo e importante en
la mayoría de los países, cualquiera que sea su
creencia religiosa. Ahora bien, aunque por un
lado el espíritu navideño es igual en todo el
mundo, por otro, cada país tiene tradiciones
distintas en cuanto a la entrega de regalos, la
decoración y la comida, incluso el día en que
se celebra la Navidad varía de unos países a
otros.
El 25 de diciembre es una fiesta civil en Hong
Kong y Macau, pero no en el resto de CHINA, ya
que el 99% de los chinos no son cristianos. En
China, la festividad más importante de invierno
es el Año Nuevo Chino o Fiesta de la Primavera
que se celebra a finales de enero. Aún así, las
decoraciones navideñas se han hecho cada vez más
populares en las grandes ciudades chinas en los años
recientes y los cristianos del país
tradicionalmente decoran sus casas con bonitos
farolillos de papel y crean sus ’árboles de
luz’ con cadenas de papel y flores, mientras
que los niños cuelgan el calcetín de los
regalos y esperan la visita Dun Che Lao Ren
("el viejo de la Navidad“). La
Navidad empieza muy temprano en ALEMANIA,
el día de San Nicolás, que se celebra el 6 de
diciembre. San Nicolás pone caramelos y pequeños
regalos en los zapatos de los niños y, en sus
apariciones públicas, le acompaña el aterrador
“Knecht Ruprecht”, cuyo cometido es
descubrir qué niños no han sido buenos ese año.
En
HUNGRÍA, Tel-apo o Mikulas (el
abuelo Invierno) también visita el 6 de
diciembre con una tradición similar. Los niños
dejan sus zapatos limpios en la puerta de su
habitación antes de irse a la cama y, al día
siguiente, aparecen con unas bolsas rojas que
contienen dulces y pequeños regalos. Pero a los
niños malos al lado de los dulces les dejan una
vara dorada, símbolo de que hay que darles una
paliza (¡Se hace de broma!). El 24 de diciembre
los niños tienen que salir de casa y es entonces
cuando Jesús trae el árbol y los regalos a sus
casas, después, tras una festiva cena de pescado
fresco y arroz o patatas se descubre el árbol,
todos cantan canciones de Navidad y se abren los
regalos.
En
MÉXICO la tradición no es que
los niños reciban sus regalos en Nochebuena o el
día de Navidad, sino el 6 de diciembre, en
conmemoración del día en que los Reyes Magos
llevaron sus regalos al niño Jesús. Incluso los
colegios están cerrados ese día.
En
ESLOVAQUIA hay varias costumbres
relativas a hacer predicciones para el futuro. Se
cortan unas manzanas transversalmente y si en el
centro aparece una estrella el próximo año será
bueno, pero si aparece una cruz, es símbolo de
mala suerte.
En
AUSTRALIA la Navidad coincide
con la cúspide del verano y en la famosa playa
de Bondi de Sydney la gente se reúne para hacer
barbacoas, algo poco común en otros países, y,
ocasionalmente, aparece un Papá Noel surfero. El
desfile de Navidad de la ciudad de Adelaida es
uno de los más famosos del mundo y atrae
anualmente hasta 400.000 personas.
En
BULGARIA, la Navidad se celebra
con una cena compuesta de doce platos que
representan cada uno de los meses del año.
En
UCRANIA es tradicional colgar
una araña en el árbol de Navidad y colocar
espigas en el centro de la mesa de la cena de
Nochebuena.
Como
en muchas otras partes del norte de Europa, en NORUEGA
también la Nochebuena es el día más importante
de las Navidades. En algunas zonas del país es
costumbre poner un plato de avena fuera para
“Julenissen”, nombre con el que se
conoce a Papá Noel.
La
Nochebuena es el día más importante de las
Navidades en DINAMARCA y el
punto culminante de la velada es el arroz con
leche que se sirve a medianoche, pues dentro de
éste se esconde una almendra y el que la
encuentre recibe un pequeño regalo, además de
ser símbolo de buena suerte para el año que se
aproxima.
Según
los finlandeses Papá Noel vive en el norte de FINLANDIA,
en Korvatunturi, al norte del círculo polar ártico
y, hoy en día, la gente de todo el mundo dirige
sus cartas a ‘Santa Claus en Finlandia'. En
Nochebuena, la gente come arroz con leche y una
sopa dulce hecha de frutas pasas y decoran el árbol
y, por la noche, comen una cena navideña
tradicional que consiste en un guiso hecho con hígado,
zanahorias y patatas, y jamón y pavo cocidos.
Papá Noel trae los regalos el día de Navidad.
En
SUECIA, hace mil años, el rey
Canuto II declaró que la Navidad duraría un mes,
a partir de la fiesta de Santa Lucía el 13 de
diciembre. Ese día la hija mayor de la familia
se pone un vestido blanco con una banda roja y
una corona de hojas de encina en la cabeza con
siete velas encendidas y de esta manera lleva
bebidas calientes y pasteles a cada miembro de la
familia. Después, en Nochebuena, el “tomte”
(un gnomo de Navidad) emerge de su hogar situado
debajo de la casa con un saco de regalos y
distribuye regalos por todos los hogares.
La
gente de GEORGIA tiene su propia
variante del popular árbol de Navidad, conocido
como “Chichilaki”, hecho con ramas de
avellano para representar al “árbol de la
vida” y decorado con frutas y dulces. El
equivalente de Papá Noel se conoce como “tovlis
papa” que significa “abuelo nieve”.
En
ITALIA los niños reciben sus
regalos el día de Navidad por la mañana y los
traen o Santa Claus o el niño Jesús. A
principios de enero, durante la Epifanía, los niños
también reciben dulces y pequeños regalos de
“la Befana”, una bondadosa bruja. A los
niños malos les dejan una bolsa de ceniza en su
lugar.
En
IRLANDA se conoce a Santa Claus como “Daidí
na Nollagi” o simplemente “Santy”.
Igual que en Inglaterra, las familias dejan
pasteles de picadillo de frutas y tal vez una
zanahoria para su reno y, a veces, en lugar del típico
jerez en Inglaterra, una botella de Guinness.
En
ESTONIA la gente deja las sobras
de la cena de Nochebuena sobre la mesa toda la
noche para los espíritus de los parientes y
amigos difuntos que visitan esa noche. Es tradición
visitar los cementerios durante las vacaciones
navideñas y ponerles velas a los muertos.
En
el REINO UNIDO a Santa Claus le llaman también
‘Father Christmas’ y una tradición
nacional todavía viva es abrir las sorpresas
navideñas que se ponen en las comidas y cenas.
Los decorativos navideños se dejan puestos hasta
el 6 de enero, pero trae mala suerte dejarlos
después de este día.
En
los PAÍSES BAJOS ‘Sinterklaas’
lleva los regalos en un caballo y los niños
dejan los zapatos fuera llenos de heno y cubitos
de azúcar para el amigo de Santa Claus.
Un popular manjar navideño en GROENLANDIA es el
“Mattak” que está hecho con un trozo
de piel de ballena al que le ponen un pedazo de
grasa también de ballena. Dicen que sabe a coco.
En
ESTADOS UNIDOS los niños dejan
galletas para Papá Noel y también zanahorias
para sus nueve renos. El más querido de todos es
Rudolph, el que tiene la nariz roja. Los
americanos celebran el día siguiente al de
Navidad yendo de compras (el 26 de diciembre es
el segundo día más ajetreado del año en las
tiendas).
Y
ya puestos, por qué no deseas a tus amigos de
todo el mundo feliz Navidad en su propio idioma:
Chino:
(Mandarín): Shèng dàn kuài lè
Holandés: Vrolijk Kerstfeest
Esquimal: (inupik) Jutdlime pivdluarit ukiortame
pivdluaritlo!
Francés: Joyeux Noel
Alemán: Fröhliche Weihnachten
Italiano: Buon Natale
Ruso: Pozdrevlyayu s prazdnikom Rozhdestva
Español: Feliz Navidad
Y
para ver cómo el viejo tacaño llamado Scrooge
consiguió inundarse del espíritu navideño y
observar algunas de las costumbres mencionadas,
acude al cine más cercano el próximo 13 de
Noviembre para disfrutar de Cuento de Navidad de
Disney en 3D.
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